Walking pads en compacte loopbanden zijn de afgelopen jaren enorm populair geworden. Vooral voor thuiswerken of laagdrempelig bewegen kiezen steeds meer mensen voor een compacte loopband in huis. Toch wordt er bij de aankoop vaak vooral gekeken naar prijs, formaat of maximale snelheid, terwijl veiligheid minstens zo belangrijk is.
Veel consumenten weten namelijk niet dat er binnen Europa veiligheidsrichtlijnen bestaan voor fitnessapparatuur, waaronder loopbanden. Eén van de belangrijkste normen hiervoor is de EN 957 norm.
Wat is de EN 957 norm?
De EN 957 norm is een Europese veiligheidsnorm voor fitnessapparatuur. Binnen deze norm worden apparaten getest op verschillende onderdelen die belangrijk zijn voor veilig gebruik. Denk hierbij aan:
- stabiliteit van het apparaat;
- constructieve veiligheid;
- veilige werking van bewegende onderdelen;
- belastbaarheid;
- gebruikersveiligheid;
- elektrische veiligheid.
Voor loopbanden geldt daarnaast een aanvullende norm: EN 957-6. Deze richt zich specifiek op de veiligheid van gemotoriseerde loopbanden en walking pads.
Waarom is deze norm belangrijk bij loopbanden?
Bij een loopband beweegt continu een lopende band onder de gebruiker. Hierdoor spelen veiligheid, stabiliteit en ondersteuning een veel grotere rol dan bij veel andere fitnessapparaten.
Binnen de EN 957-6 richtlijnen wordt onder andere gekeken naar:
- de stabiliteit van de loopband tijdens gebruik;
- veilige afwerking van bewegende onderdelen;
- de werking van noodstop- en veiligheidssystemen;
- ondersteuning tijdens het wandelen of hardlopen;
- veilige op- en afstapmogelijkheden.
Een belangrijk onderdeel hierbij is de aanwezigheid van ondersteuning tijdens het gebruik. Vooral bij compacte walking pads is dit een aandachtspunt.
Het verschil tussen veel walking pads en volwaardige loopbanden
Veel compacte walking pads zijn ontworpen met een minimalistisch ontwerp. Dat maakt ze compact, licht en eenvoudig op te bergen, maar betekent vaak ook dat armsteunen of zijrails ontbreken.
Bij loopbanden die ontwikkeld zijn volgens de EN 957 richtlijnen wordt juist veel aandacht besteed aan stabiliteit en gebruikersondersteuning. Armsteunen kunnen hierbij extra ondersteuning bieden tijdens het wandelen, het op- en afstappen en bij verlies van balans.
Daarnaast beschikken veilig ontworpen loopbanden altijd over een veiligheidssleutel. Hiermee stopt de loopband direct wanneer dit nodig is.
Dit betekent niet automatisch dat iedere compacte walking pad onveilig is, maar wel dat er grote verschillen kunnen zitten tussen modellen op het gebied van veiligheid en ondersteuning.
Waar moet je op letten bij het kopen van een walking pad?
Wanneer je een walking pad of compacte loopband koopt, is het verstandig om niet alleen naar snelheid of design te kijken. Let ook op zaken zoals:
- voldoet het model aan EN 957 richtlijnen;
- beschikt de loopband over een veiligheidssleutel;
- zijn er armsteunen of extra ondersteuning aanwezig;
- voelt de loopband stabiel aan tijdens gebruik;
- is het maximale gebruikersgewicht realistisch afgestemd op het ontwerp.
Vooral bij goedkopere modellen ontbreekt soms extra ondersteuning of worden minimale veiligheidsvoorzieningen toegepast.
Veilig thuis bewegen
Een walking pad moet niet alleen compact en praktisch zijn, maar ook veilig aanvoelen tijdens dagelijks gebruik. Daarom wordt bij kwalitatieve loopbanden steeds meer aandacht besteed aan stabiliteit, ondersteuning en gebruikersveiligheid.
Door te kiezen voor een model dat ontwikkeld is volgens Europese veiligheidsrichtlijnen, kies je voor extra zekerheid tijdens het wandelen in huis.
